Ministerul german al Apărării a confirmat un incident cu o dronă implicând o națiune aliată, fără a specifica țara. Fregata germană Hessen, care se afla în regiune pentru a apăra navele comerciale de atacurile houthi din Yemen, a deschis focul asupra unei drone americane MQ-9 Reaper, după ce eforturile de identificare au eșuat. Cele două rachete trase de fregata germană au ratat ținta și s-au prăbușit în mare din cauza unor probleme tehnice.
Dronele americane de luptă sunt folosite în regiune, dar nu sunt neapărat implicate în operațiunea din Marea Roșie. Drona americană nu avea pornit transponderul care permite identificarea, iar lipsa de comunicare între navele aliate ridică semne de întrebare. Fregata germană a reușit să doboare două drone lansate de rebelii houthi, dar incidentul cu drona americană a stârnit ironii pe internet.
Incidentul survine în contextul dezbaterilor privind gradul insuficient de pregătire al armatei germane, în special în urma invadării Ucrainei de către Rusia. Germania a fost criticată pentru că nu alocă 2% din PIB pentru armată, conform standardelor NATO, și pentru că nu joacă un rol adecvat puterii sale economice în apărarea UE. Fregata germană Hessen, lansată în 2003, este dotată cu două elicoptere, mijloace de bruiaj și război electronic, și o gamă largă de rachete antiaeriene și anti-navă.