Președintele rus Vladimir Putin a avertizat joi că amenințările occidentale reprezintă un risc real de conflict nuclear, subliniind că Rusia deține arme capabile să lovească teritoriile acestor țări. În discursul său anual adresat națiunii, Putin a acuzat Occidentul de intenția de a crea un spațiu “decadent” și a salutat “sprijinul copleșitor” al populației pentru operațiunea militară din Ucraina. De asemenea, a promis că soldații ruși nu vor da înapoi în conflictul din Ucraina, după mai bine de doi ani de ofensivă militară.
Putin a vorbit și despre economia Rusiei, afirmând că aceasta este cea mai mare din Europa ca PIB per capita și a cincea din lume. A laudat progresele economice ale țării, susținând că economia a crescut cu 19% și a anunțat lansarea unui program de construire a 25 de noi universități în întreaga țară. Președintele rus a mai anunțat planuri de îmbunătățire a speranței de viață și de reducere a alcoolismului, precum și investiții de miliarde de ruble pentru școli.
Discursul lui Putin a avut loc într-un moment tensionat în politica rusă, la doar câteva zile după moartea principalului său opozant, Alexei Navalnîi, în închisoare. Putin a acuzat Occidentul că a vrut să creeze un “stat decadent” în locul Rusiei, dar a “pierdut”, susținând că Rusia este un “stâlp al democrației”.