Un eveniment neobișnuit a avut loc în largul coastei Africii de Sud, unde o balenă ucigașă a atacat și a devorat un mare rechin alb în mai puțin de două minute, uimind oamenii de știință. Deși balenele ucigașe au fost documentate anterior vânând rechini, delfini și chiar balene singure, acesta este primul caz în care o orcă singură a vânat cel mai mare pește răpitor din lume. Evenimentul, care a avut loc pe 18 iunie 2023, este documentat în African Journal of Marine Science.
Atacul a fost rapid și brutal, cu balena prinzând înotătoarea pectorală stângă a rechinului și împingându-l de mai multe ori înainte de a-l eviscera. Câteva minute mai târziu, balena a fost văzută cu o bucată de ficat în gură. Acest incident a fost documentat de cercetători și turiști de la bordul unei alte nave care oferea scufundări pentru a observa rechini.
Cercetările anterioare ale echipei au dezvăluit modul în care două balene ucigașe, Port și Starbord, au vânat împreună în largul coastei Africii de Sud în ultimii ani. Perechea pare să aibă o predilecție pentru ficatul de rechin bogat în energie, deși rămâne un mister cum reușesc orcile să secționeze rechini mari pentru a se hrăni cu aceste organe. Activitățile lor au ridicat îngrijorarea că diverse specii de rechini, inclusiv marii rechini albi, ar putea fi strămutate din locurile de coastă.