Studiul realizat de oamenii de știință indieni a descoperit că elefanții asiatici își îngroapă puii morți și îi jelesc într-un mod care amintește de ritualurile funerare umane. Cercetătorii au identificat cinci cazuri în care un pui de elefant a fost îngropat de turmă în nordul Bengalului, India, în 2022 și 2023. În fiecare caz, elefanții au cărat puiul decedat cu trompele și cu picioare înainte de a-l îngropa pe spate, un comportament observat doar la puii de elefant, deoarece transportul adulților este impracticabil din cauza dimensiunii și greutății lor.
Urmele lăsate în jurul locurilor de înmormântare indică prezența a 15-20 de elefanți, sugerând un comportament social și de cooperare. Elefanții au îngropat puii în canalele de irigații ale plantațiilor de ceai, la câteva sute de metri de așezările umane. Deși se știe că elefanții africani și asiatici sălbatici vizitează rămășițele celor adulți în diferite stadii de descompunere, acest studiu a dezvăluit comportamente diferite, turma evitând să se întoarcă în zona de înmormântare.
Elefanții asiatici sunt pe lista speciilor pe cale de dispariție, cu aproximativ 26.000 de exemplare trăind în sălbăticie, în principal în India, dar și în Asia de Sud-Est. În afara captivității, aceștia trăiesc în medie între 60 și 70 de ani.