Aliații lui Vladimir Putin au avertizat că orice trupe trimise de Emmanuel Macron în Ucraina ar avea un sfârșit similar cu cel al Marii Armate a lui Napoleon Bonaparte, care a invadat Rusia în 1812 și a suferit o înfrângere devastatoare. Macron a sugerat posibilitatea trimiterii de trupe europene în Ucraina, declarație care a stârnit reacții din partea altor țări occidentale, inclusiv SUA și Marea Britanie, care au negat existența unor astfel de planuri. Viaceslav Volodin, președintele Dumei de Stat și un aliat apropiat al lui Putin, l-a avertizat pe Macron să nu urmeze exemplul lui Napoleon, afirmând că inițiativele sale ar putea declanșa un al treilea război mondial.
Războiul din Ucraina a generat cea mai gravă criză în relațiile Rusiei cu Occidentul de la criza rachetelor din 1962 în Cuba. Putin, care controlează cel mai mare arsenal nuclear din lume, a avertizat asupra pericolelor unei confruntări directe între NATO și Rusia. Declarația lui Macron a fost salutată de unii lideri din Europa de Est, dar fostul președinte Dmitri Medvedev a sugerat că Macron are iluzii periculoase de grandoare și a criticat gândirea politică occidentală.
Maria Zaharova, purtătoarea de cuvânt a Ministerului rus de Externe, a afirmat că sugestia lui Macron a evidențiat faptul că alte țări occidentale înțeleg riscurile unei ciocniri directe între trupele NATO și Rusia. Ea a subliniat că liderii multor guverne europene au negat rapid că ar avea planuri de a trimite trupe în Ucraina, ceea ce arată că aceștia înțeleg pericolul.