Secretarul american al apărării, Lloyd Austin, a avertizat că dacă Ucraina pierde războiul cu Rusia, statele baltice ar putea fi următoarele ținte. Austin a mai afirmat că există riscul unui conflict direct între Rusia și NATO, declarații pe care Kremlinul le-a catalogat drept “extrem de iresponsabile”. El a susținut că dacă președintele rus, Vladimir Putin, reușește în Ucraina, va continua cu acțiuni și mai agresive în regiune, încurajând astfel și alți lideri autocrați.
Austin a adăugat că dacă Ucraina cade, NATO ar putea intra în conflict cu Rusia, o afirmație menită să convingă congresmenii să aprobe noul ajutor de peste 60 de miliarde de dolari cerut de președintele Joe Biden pentru Ucraina, ajutor care este în continuare blocat de republicani în Camera Reprezentanților. În răspuns la aceste afirmații, purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a catalogat declarațiile drept “extrem de iresponsabile”, acuzând NATO că vede Ucraina ca pe teritoriul său.
Aceste declarații vin în contextul unui conflict încordat între Ucraina și Rusia, cu repercusiuni potențiale asupra securității regionale și globale. Austin a subliniat necesitatea sprijinului pentru Ucraina, în timp ce Peskov a criticat viziunea NATO asupra situației.