Vineri, lumea a urmărit înmormântarea disidentului rus Aleksei Navalnîi, cu mii de ruși aducându-i un ultim omagiu. În ciuda represiunii împotriva vocilor disidente, mulți ruși au participat la slujba de înmormântare, exprimând speranța pentru un viitor mai bun și mai luminos pentru țara lor. În stradă, au fost scandate sloganuri pentru libertatea deținuților politici și împotriva războiului, reflectând o Rusie care nu îl susține pe Vladimir Putin sau războiul din Ucraina și care aspiră la democrație.
Contrastul este puternic cu Rusia prezentată la televiziunea de stat, care este anti-occidentală, pro-Putin și susține operațiunea militară din Ucraina. Jurnaliștii BBC se întreabă dacă aceste scene sunt doar rămășițele democrației liberale din Rusia, în contextul în care legile represive adoptate de guvern au redus la tăcere și au pedepsit disidenții, iar cele mai importante personalități au fugit în străinătate sau sunt în închisoare.
După moartea lui Navalnîi, opoziția a pierdut un lider carismatic, iar președintele Putin nu se va confrunta cu nicio provocare serioasă la alegerile prezidențiale. Autoritățile îl vor prezenta pe Putin ca fiind foarte popular, în timp ce criticii săi vor părea doar o mică parte a comunității ruse. Cu toate acestea, rușii susțin că votează pentru Putin nu pentru că sunt de acord cu politicile sale, ci pentru că nu au altă alternativă.